華中建設大學是華中解放區(qū)一所新型的大學，與張家口的華北大學、邢臺的北方大學和臨沂的山東大學合稱為“新民主教育之花”。

華中建設大學的前身是華中黨校，1944年底，由中共華中局創(chuàng)辦于盱眙縣新鋪鎮(zhèn)。1945年5月4日，建大第一期開學。1945年9月，遷清江市，校址設在清江城內(nèi)道署街的原日偽軍司令部（今清江浦區(qū)西大街116號的院子里，仍有一塊“華中建設大學舊址”石碑）。第一、第二期校長由華中局宣傳部部長彭康兼任，副校長由淮南行署副主任張勁夫兼任。11月10日，建大舉行第二期開學典禮，全校學生共1300多人。全校設一個預科部，學生編為10個隊，每隊120人左右，10人左右編一個班，另外還有一個中等教育研究班。

1946年3月，華中建設大學改屬華中分局領導，進行第三期招生工作。新建大確立了“以文化教育為主，培養(yǎng)工、農(nóng)、醫(yī)各種專門人才和新民主主義的政治、經(jīng)濟、文化建設的實際干部；同時進行革命的人生觀和改造作風的教育，培養(yǎng)學生為人民服務的精神”，即文化教育與政治教育并重的教育方針。調整了學校的領導集體，校長由鄧子恢兼任，建大撤離淮陰前，由副校長李亞農(nóng)接任，另任命夏征農(nóng)為副校長，戴伯韜兼任副校長。這一時期，建大分設工學院、農(nóng)學院、文學院、師范學院和社會科學院，設應用化學、紡織、畜產(chǎn)、農(nóng)業(yè)、中國文學、外國語文、社會科學、商學、教育行政、中等教育等十幾個系（組），共有學生1000余人。為保證教學質量，華中分局還從全國各地聘請知名人士和學者來校任教。應聘的著名學者有李仲融、薛暮橋、何封、季雨平、胡考、章枚、莫明、包元靜、裴濟華、朱達章、阿英、范長江、芳信、平生、團載、孫冶方等。對于學員生活，各級領導機關也予以照顧和關心。為鼓勵學員學習，學校還設立了獎學金。但開學不久，國民黨撕毀停戰(zhàn)協(xié)定，飛機常來淮陰騷擾。6月6日，全校師生轉移至淮陰東北郊徐揚莊一帶，繼續(xù)辦學。9月3日，建大轉移至建湖縣高作、益林一帶。9月上旬，淮陰地區(qū)戰(zhàn)局緊張，華中分局決定建大向山東轉移。1947年5月，建大三期在膠東海陽縣結束，先后培訓輸送近千名學生。此后，建大并入山東大學。

華中建設大學培養(yǎng)、輸送了眾多優(yōu)秀革命干部，鄒家華、芮杏文、周克玉等都出自該校。